Một Tỷ-kheo tên Arittha, trước đây làm nghề huấn luyện chim ưng, phát sinh ác tà kiến: ông ta tin rằng “các pháp Thế Tôn gọi là chướng ngại pháp thực ra không có chướng ngại gì”. Dù được các Tỷ-kheo khác giải thích và cật vấn, Arittha vẫn cứng đầu, chấp thủ sai lầm, gây tổn hại cho chính mình và tạo ác nghiệp lâu dài. Thế Tôn sau đó trực tiếp giảng dạy Arittha, nhấn mạnh rằng:
- Các dục vui ít, khổ nhiều, não nhiều, nguy hiểm hơn nhiều – ví dụ bằng khúc xương, đầu rắn, lò thịt… để minh họa rằng chấp thủ sai lầm dẫn đến đau khổ.
- Người nắm giữ pháp mà không quán sát trí tuệ như bắt rắn mà không khéo sẽ dẫn đến nguy hiểm, trong khi khéo nắm giữ pháp như người nắm rắn bằng cây gậy sẽ an toàn, nghĩa là học pháp phải đi kèm trí tuệ và quán sát đúng.
- Pháp giống như chiếc bè: được tạo ra để vượt bờ khổ, không phải để nắm giữ làm của riêng; tu tập là dùng phương tiện đúng mục đích, sau khi vượt qua, phải bỏ đi.
Thế Tôn nhấn mạnh sáu kiến xứ (sắc, thọ, tưởng, hành, thức và thế giới tự ngã) nếu chấp thủ sẽ sinh sầu, bi, khổ, ưu, não. Ngược lại, bậc Thánh đệ tử quán sát đúng:
- “Cái này không phải của tôi, không phải tôi, không phải tự ngã của tôi”, áp dụng cho tất cả sắc, thọ, tưởng, hành, thức.
- Nhờ quán sát này, vị ấy yểm ly tham ái, đoạn trừ lậu hoặc, đạt giải thoát, biết: “Sanh đã tận, phạm hạnh đã thành, việc nên làm đã làm, không còn trở lại”.
Bài kinh còn dạy rằng những vị đã đoạn trừ các chướng ngại và lậu hoặc:
- Là bậc A-la-hán, đã hạ cây cờ, đặt gánh nặng xuống, không có gì hệ lụy.
- Hướng đến Niết-bàn, thoát khỏi vòng luân hồi.
- Ngay cả chư Thiên cũng không thấy dấu vết của họ.
Cuối cùng, Thế Tôn nhấn mạnh rằng những ai chỉ học pháp để hiểu đúng, không chấp thủ, không xuyên tạc, sẽ được hạnh phúc, an lạc lâu dài, và hướng đến giải thoát, còn kẻ chấp thủ sai lầm sẽ dẫn đến bất hạnh, đau khổ lâu dài.
Tóm lại, bài kinh nhấn mạnh:
- Đừng chấp thủ sai lầm, đừng xuyên tạc pháp.
- Học pháp phải có trí tuệ, quán sát đúng, khéo nắm giữ pháp.
- Quán sát sắc, thọ, tưởng, hành, thức: “Không phải của tôi, không phải tôi, không phải tự ngã của tôi”.
- Đoạn trừ tham ái, lậu hoặc, đạt giải thoát và an lạc lâu dài.